醫學的傳統我找到了嗎?還沒有。因為我發現到傳統不再是只有一個,有知識的傳統,也有倫理的傳統。知識方面又有臨床的、基礎的、公衛的。這些工作恐怕要有更多人的努力。至於醫學史本身的傳統,敘述醫生和醫學知識的傳統醫學史,以及藉醫學的變化去探討社會發展的社會醫學史(social history of medicine),各自有其領域。前者被批評為自我誇讚,只是醫學的科學史(history of medical science)或是沒有病人的醫學史(medical history without patients),後者被指為「沒有醫學的醫學史」(medical history without medicine)。哪一種才是「正確的」?只能說見仁見智、各取所需。當然現代醫學史的發展早已超過這種內、外兩極對立的討論,而更多元化了。
不過至少我已經知道為什麼當年我會不懂「醫學不外人情」的意思。醫學理所當然地被視為應用科學,其目的在治病。但是在西方醫學史中,醫學,至少是上層醫學(learned medicine),不只是治病而已,更重要的是要掌握自然奧祕以求養生(preservation of health)和延壽(prolongation of life),來符合病患的要求。而所謂的精英醫生(learned or elite physician),最重要的是要有文化教養。當現代的醫學教育重視的是最新的科學理論和知識時,人文修養在比例上就會被忽略。當醫院重視治療勝於照護時,它對生老病死的處理,往往就不太能符合家庭和社會的期待。假如現在的醫學重點是在不正常的生理現象,那麼知識與技術之外的事物就不重要,醫生也不需要去認識治療之外的學問。當然醫生可以用職業分工做為理由來推拖,但是當這部分由別人來做時,醫生就不再是權威和價值觀(乃至於薪水)的主導者,這時也就不應該再怨天尤人了。